Moulmein : notre destination la plus au sud
Moulmein, capitale de l'état Môn, conserve de multiples édifices coloniaux datant de l'époque britannique. Le décor a d'ailleurs inspiré 2 écrivains anglais : Georges Orwell et Rudyard Kipling.
Notre découverte de la ville nous conduit bien évidemment vers la colline où se dressent 2 magnifiques pagodes. C'est de la plus ancienne et la plus grande, la Paya Kyaikthanlan, dont une grande partie est à l'abandon que nous observerons le coucher du soleil sur la ville et le golfe de Mottama. Dans la seconde, la paya Mahamuni, se trouve le plus beau Bouddha couvert d'or, de rubis et de diamants.
Autour de Moulmein, Bilu Kyun (l'île de l'ogre) abrite de nombreux artisans : fabrique d'élastiques en caoutchouc, objets en bois, ardoises scolaires, chapeaux en bambou.
Vers 11H, nous nous arrêtons au monastère où se déroule une grande fête de 3 jours : c'est le repas des moines et après leur départ, tout le monde s'installe à même le sol et partage le repas. Une table nous attend avec du curry, du poisson, des salades, des sauces bien épicées et..... bien sûr le riz!
Après ce festin, à l'extérieur, un thé nous attend accompagné de desserts sucrés à base de quoi?? De riz!!! Tout est délicieux! On nous apprend quelques mots du dialecte Môn que nous nous appliquons à répéter, ce qui les fait beaucoup rire!! Encore de bons moments de partage.
Aujourd'hui dimanche, matinée zen et silencieuse au monastère de Pa-Auk-Taw-Ya, un des plus grands centres de méditation du pays (200 ha). Dans les salles de méditation, le silence est envoûtant et rien ne vient troubler les méditants isolés sous les moustiquaires. Ce centre de méditation n'est pas réservé aux birmans. Tout un chacun peut y venir et y rester le temps qu'il le souhaite. Gîte et couvert sont offerts et la seule condition est de se lever tous les jours à 3H du matin, les 2 seuls repas sont végétariens et servis avant midi. Si le cœur vous en dit....
Un peu plus loin sur la route... Encore un Bouddha... Cette fois il est couché et immense!!! 180m de long (l'un des plus grands au monde) avec 3 étages. Rien de plus kitch que le musée à l'intérieur.
Avec nos yeux d'européens, on a un peu de mal à comprendre....